První arkádové automaty na mince vznikly už v první polovině dvacátého století. S nástupem počítačů se ale rozjel největší boom a za zlatý věk arkádových automatů se považuje druhá polovina 70. let a 80. léta.
Hrálo se v hospodách či maringotkách. Arkádové automaty zásadně formovaly videoherní kulturu